Sueña en grande y atrévete a fallar.

Dream big and dare to fail.

Norman D. Vaughan

Que este país es un territorio muy particular es algo que no creo que sorprenda a nadie a estas alturas. Además y por si fuera poco, arrastra tal cantidad de tópicos de fronteras a fuera que es muy difícil no prejuzgarlo sin si quiera antes poner medio pie en él. No deberían extrañarse los rumanos si se les mira con desconfianza, pues a través de la historia han demostrado en más de una ocasión, lo imprevisibles, insolidarios y batalladores que son.

Sin remontarse demasiado en los albores del tiempo, encontramos ahí cerquita, en el siglo XX, ejemplos suficientemente poderosos que nos muestran un pueblo temeroso de sí mismo, paranoico con sus vecinos e indiferente al sufrimiento y al peligro si no es sufrido en su propia carne.

Las dos grandes guerras causaron el mismo impacto en el país: ninguno. En 1914 Rumania, indiferente a lo que no era suyo y sin aliados ni territorios que defender, intentó desde un primer momento no decantarse en favor de uno de los dos bandos. Razones históricas podía haber tenido para entrar en la batalla, ya que su odio hacia Hungría y Turquía permanecía (y permanece) vigente, pero su propio miedo al fracaso y su falta de ambición hicieron el resto. Y aunque el miedo seguía estando ahí presente, la recobrada ambición, engordada por Francia, resurgió en la mente de los gobernantes al prometerles los galos una victoria que uniría a todos los pueblos rumanos de los balcanes.

Las decisiones con el corazón condujeron a los rumanos al desastre, perdiendo en apenas 4 meses el 70% de su territorio y confinándolos en la región de Moldavia hasta el final de la guerra. La única suerte para ellos, es que su bando terminó derrotando al enemigo lo que les dio el derecho a recuperar sus propios territorios y anexionarse todos aquellos que Francia les había prometido. Los sueños de grandeza se cobraron 750.000 muertos.

Aprendida la lección primera, y con su máxima extensión histórica, el país volvió a permanecer impasible mientras Hitler invadía Polonia. Esta vez no hubo refuerzos positivos ni recompensas y fueron Moscú y Berlín (amigos aún en los principios de la guerra) quienes <<invitaron>> sutilmente a Rumania a decantarse por el eje en 1940. El país permaneció al lado de los Nazis, supliendoles de casi todo el petroleo utilizado en la contienda y recuperando sus territorios del este cuando las relaciones entre Alemania y la URSS se estropearon a causa de la Operación Barbarroja. Como buen país seguidor de las políticas del eje, Rumania ejerció una fuerte persecución sobre gitanos, judíos, homosexuales y todos aquellos que el Führer había considerado inadecuados.

Hacia el final de la guerra, y ya en Agosto de 1944, cuando el Día D estaba resquebrajando el imperio alemán como si se tratase de un vulgar utilitario chino, Miguel I rey de Rumania decidió unir fuerzas con los aliados. Naturalmente, el reparto del botín de la victoria obvió a Rumania como contribuyente a la causa.
El destino les devolvió la jugada y si en La Gran Guerra habían escogido bien, muchos se dieron cuenta de que ahora simplemente no debían de haber escogido. Las fuerzas soviéticas que permanecían en el país se hicieron con el control del gobierno, manipulando las elecciones y haciéndose cada vez más fuertes hasta provocar el exilio del rey, el mismo que las había traído hasta aquí.

Después… un poquito de Ceausescu y casi casi hasta hoy. Pero eso, mejor otro día.

• Rumania en las dos guerras mundiales
• Rumania en la SGM (colección fotográfica)

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Que este país es un territorio muy particular es algo que no creo que sorprenda a nadie a estas alturas. Además y por si fuera poco, arrastra tal cantidad de tópicos de fronteras a fuera que es muy difícil no prejuzgarlo sin si quiera antes poner medio pie en él. No deberían extrañarse los rumanos si se les mira con desconfianza, pues a través de la historia han demostrado en más de una ocasión, lo imprevisibles, insolidarios y batalladores que son.

Sin remontarse demasiado en los albores del tiempo, encontramos ahí cerquita, en el siglo XX, ejemplos suficientemente poderosos que nos muestran un pueblo temeroso de sí mismo, paranoico con sus vecinos e indiferente al sufrimiento y al peligro si no es sufrido en su propia carne.

Las dos grandes guerras causaron el mismo impacto en el país: ninguno. En 1914 Rumania, indiferente a lo que no era suyo y sin aliados ni territorios que defender, intentó desde un primer momento no decantarse en favor de uno de los dos bandos. Razones históricas podía haber tenido para entrar en la batalla, ya que su odio hacia Hungría y Turquía permanecía (y permanece) vigente, pero su propio miedo al fracaso y su falta de ambición hicieron el resto. Y aunque el miedo seguía estando ahí presente, la recobrada ambición, engordada por Francia, resurgió en la mente de los gobernantes al prometerles los galos una victoria que uniría a todos los pueblos rumanos de los balcanes.

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Hacia el final de la guerra, y ya en Agosto de 1944, cuando el Día D estaba resquebrajando el imperio alemán como si se tratase de un vulgar utilitario chino, Miguel I rey de Rumania decidió unir fuerzas con los aliados. Naturalmente, el reparto del botín de la victoria obvió a Rumania como contribuyente a la causa.
El destino les devolvió la jugada y si en La Gran Guerra habían escogido bien, muchos se dieron cuenta de que ahora simplemente no debían de haber escogido. Las fuerzas soviéticas que permanecían en el país se hicieron con el control del gobierno, manipulando las elecciones y haciéndose cada vez más fuertes hasta provocar el exilio del rey, el mismo que las había traído hasta aquí.

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• En 2007, en una subasta de matrículas (esta era para causas benéficas), se vendió la nº5 del emirato de Abu Dhabi por 6'86 millones de dólares. El señor que la compró también tiene las nº45, 55, 76 y 55555. La nº5 cuelga al parecer de un lujoso Rolls Royce rojo cuyo precio es 10 veces inferior que la propia matrícula...
  
• La nº7 ha sido vendida por 2'97 millones de dólares
• Evidentemente el record lo tiene la nº1: 14'5 millones de dólares. Fue comprada por Saeed Abdul Ghaffar Khouri en otra subasta. Para colmo, dijo que hubiera estado dispuesto a llegar hasta los 30 millones de dólares simplemente porque era la mejor matrícula.
• A modo de resumen: las 7 matrículas más caras del mundo han sido vendidas en UAE (al menos así era en mayo 2008)
  

Lo sé…Han pasado cuantos meses?? A que viene lo de escribir ahora? 3 razones:

1) Tenía varios posts ya escritos que nunca publiqué (resumiendo en lo que va de año me he tenido que cambiar 3 veces de cuenta en becarios Icex por perdida de contraseña, cancelación de la cuenta de correo, además soy un desastre…El becario de informática ya está avisando a sus colegas que yo soy el ejemplo claro del tipo de usuarios que pulula por esta oficina y que lean lo que tiene que soportar…Que no, Gabi, que te prometo que no he sido yo la que ha tocado las dichosas plantillas, pero de que nos tienen mania, nos tienen mania!!).

2) El recibir un correo de un nuevo becario me ha hecho recordar lo perdida que estaba antes de llegar.

3) Que sí, que es verano y aquí rondamos los 35-40ºC, asíq de 4:00-8:00pm me dedico a esperar debajo del aire acondicionado que se haga de noche.

” Primeras Impresiones de El Cairo: Sucio, Ruidoso, Barato…Muy barato. Gente amable. No, los taxistas no. La búsqueda de casa, ufff…aun me acuerdo y ya han pasado 2 meses. 10-12 días pateando el barrio de la Ofi. Pagamos la novatada…Ibamos de portero en portero buscandola, veríamos unas 60 casas, buscabamos 3 y sólo nos gustó 1. Yo me acordaba de mi búsqueda de habitación en Madrid unos meses antes…Y me quejaba de antros!!!!! Aun ahora recuerdo algunas de las casas que vimos y aun me pregunto que tipo de gente podía vivir allí entre tanta mierda, muebles desvencijados y cuartos de baño de terror. Todo esto en uno de los supuestamente mejores barrios de Cairo y a precios que son 2-3 veces el sueldo de un funcionario medio egipcio (que es de 150 a 250€). Uno de mis compañeros no hacía más que repetir: “Yo quiero ver una casa que esté bien, que no me la pueda permitir, pero que esté bien”.

Al final hemos tenido suerte y en nuestro vocabulario exite una nueva santa a la que rezar: “santa rashida de todos los santos”. Gracias a ella encontramos los 2 pisos que nos faltaban, salí del barrio de la oficina (que a mí personalmente no me gusta mucho…y no BECAIROS, no pienso entrar en otro debate sobre cual de nuestros barrios está mejor) a mi pisito de 2 habitaciones, con vistas al Nilo por 450-475€ al mes de renta. Y con una casera que vive en Estados Unidos y a quien le da igual quien sube a mi casa o si el chico que se ha quedado a dormir es mi primo, mi padre o mi pareja (porque sí en Egipto lo de que un hombre no pueda dormir en un piso de chicas si no es familia es para algunos caseros un requisito, así que tenerlo en cuenta y hablarlo con el casero antes de alquilar el piso )”.

Ahora meses después me parece interesante hacer una recomendación a los nuevos becarios, pedir ayuda a los becarios que se quedan, en la ofi…los mejores pisos que se consiguen suelen ser los que dejan otros expatriados como vosotros (sino los mejores los que mas se acercan al standard que esperais). A mí, por ejemplo, me faltan 2 meses para marcharme y ya está acordado que el piso se lo quede una compañera de la AECI.

Más tarde más…

Antes de empezar a escribir esta entrada, una puntualización. Si estás leyendo esto porque piensas viajar a Shangai, revisa el año en el que estas. Y si es 2009… NO LO HAGAS. Sin embargo, si tu calendario marca Mayo del 2010. Estás de suerte… Probablemente estés a punto de ir a una de las ciudades más espectaculares del mundo. La razón del cambio es muy simple. A partir de Mayo del 2010, Shangai acogerá una exposición universal, y actualmente se encuentra completamente levantada para adecuar la ciudad al evento. Así que mi recomendación es que esperes a que cambie el año para ir. Y dicho esto…



Viernes 10 de Julio.

Partimos del aeropuerto nacional de Taipei (manda huevos!!!) en vuelo directo a Shangai. El vuelo directo no lleva más de hora y media y cuando nos queremos dar cuenta ya hemos aterrizado en china continental. No nos dejan levantarnos del avión, hasta que vemos entrar a uno tíos disfrazados de blanco con un láser rojo en la mano… Resulta que al llegar a China, se les mide la temperatura a todos los pasajeros con una pistola láser por si tienes fiebre… Y si la tienes, ala!! Cuarentena y a ver si tienes gripe A. Una vez que lo sabes resulta hasta gracioso, pero la primera vez, impresiona ver entrar a los tipos vestidos de blanco como si fuese la película de ET el extraterrestre.

El aeropuerto de Shangai (Pudong) es bastante grande pero muy bien preparado. Las distancias y las esperas (control de pasaportes…) se hacen cortas. Supongo que estará pensado para acoger a la gente que visite la EXPO, pero realmente ahora les sobra espacio. De la salida a la estación del MagLev, 10 minutos.

El MagLev es el tren más rápido del mundo. Capaz de alcanzar los 450 km por hora (El máximo con nosotros a bordo fue 431 kph). Recorre los 30 Km. que separan el aeropuerto de la ciudad en menos de 8 minutos. Cuando llegas a la ciudad coges el metro, y en otros 15 minutos en Nanjing East Road, nuestra parada de metro.


Llegamos al hotel, y llamamos a David, el informático de Shangai que nos llevo a cenar al “Captain’s bar”. El restaurante de un hostal con unas vistas privilegiadas de los rascacielos de Shangai.


La pena fue que al día siguiente teníamos que madrugar muuuucho, y después de la cena nos fuimos de vuelta al hotel.

Sábado 11 de Julio.

Nos levantamos pronto que a las 7:20 aterrizaban los padres de María. Otra vez metro, MagLev, MagLev, metro y a comer jamón recién traído de España mientras deshacían la maleta. Casi un año sin probarlo!!! Una vez situados, nos fuimos a la zona de los rascacielos, a la torre SFC (la 2ª torre más alta del mundo - de 492 metros), al restaurante del hotel Hyatt de la planta 91 a tomar unas cervezas.


Después de dar una vuelta por la zona, comimos en un restaurante japonés de uno de los mil centros comerciales que debe haber por la ciudad (quien dijo país comunista??).


Cruzamos de nuevo hacia la zona del Bund, por un “túnel-espectáculo” que la gente se harto de NO recomendarnos… qué razón tenían!!! Una orgía de luces que duró 3 o 4 minutos por la que pagamos 4 euros por persona.



Del otro lado, las obras nos fastidiaron el paseo vespertino (por la tarde) y al atardecer compramos unos tickets para un “mini crucero” por el río que cruza Shangai, el Yantse.

Allí pudimos volver a ver los rascacielos, pero esta vez iluminados.


Al terminar nos fuimos a cenar al mismo sitio en el que habíamos estado la noche anterior con David , y de ahí a dormir, que los padres de María llevaban más de 30 horas sin dormir.

Domingo 12 de Julio.

Un poco hartos de rascacielos, desayunamos y nos fuimos a conocer el Old Town. Construcciones antiguas, mucho más chinas, que nos hacían sentir por fin en ese país al que habíamos ido: China.


Allí visitamos los jardines Yuan……


Después de los jardines y compras de rigor, llego la hora de comer. Encontramos un puesto y compramos de todo: croquetas de gambas, rollitos primavera, cangrejos rebozados (que se comían enteros… si, si, con cáscara y todo), y unos pajarillos que no nos quedo muy claro de que raza serían.


Cogimos un taxi que nos llevó hasta Huangpu park, donde se encuentra People´s Square.


En ese mismo parque se pueden visitar también los museos de Arte Contemporáneo (MOCA) y el del Plan Urbanístico de Shangai, que fue al que fuimos nosotros.

La verdad es que más que un museo es una exhibición con un montón de maquetas y simuladores de cómo era Shangai en los años 30 y como es actualmente. Mejor aún… como va a ser el año que viene, con las obras de la EXPO terminadas.



Al salir del museo nos encontramos con algunas atracciones, y ni cortos ni perezosos, nos subimos a las clásicas sillas voladoras.


Después nos fuimos al hotel a descansar un poco y a dar buena cuenta del jamón que nos quedaba, antes de irnos por la noche a la zona de la French Concession, donde vimos la casa donde se celebró el primer Congreso de la historia del Partido Comunista Chino , y donde cenamos en un restaurante llamado Latina, buffet de carne de los de “all you can eat” recomendación de unos amigos de Taipei.


Lunes 13 de Julio

Después de hacer las maletas y dejarlas en el hotel aprovechamos la mañana para irnos a la zona oeste de la calle Nanjing Road, a hacer compras. Pero no de tiendecillas. Realmente , fuimos a un centro comercial… de falsificaciones!!!

Y con las mochilas llenas y el bolsillo un poco más vacío a la segunda etapa del viaje… XI´AN!!

Os dejo un slide con fotos curiosas de Shangai...

Antes de empezar nuestra caminata por la jungla, los Minetti nos dieron a todos unos calcetines especiales y un repelente para sanguijuelas, que no tienen el glamour de las serpientes, pero no están mal. No vimos ofidios el primer día, pese a las promesas de nuestro Rambo, pero sí un panal de abejas abandonado en la selva y una araña del tamaño de la palma de mi mano en el centro de su tela, la más grande que he visto nunca.